Beim Bürgerentscheid haben sich die Esslinger klar gegen einen Umzug der Bücherei zu Kögel entschieden. OB denkt über Verkauf der Heugasse 11 nach.

Seit Monaten wird in Esslingen über den künftigen Standort der Stadtbücherei diskutiert und auch gestritten – nun sorgten die Bürgerinnen und Bürger für klare Verhältnisse: Beim Bürgerentscheid am vergangenen Sonntag wurde das bisherige Domizil im Bebenhäuser Pfleghof mit 68,5 Prozent der gültigen Stimmen bestätigt, für einen Umzug der Bibliothek ins frühere Modehaus Kögel konnten sich nur 31,5 Prozent erwärmen. Nach dem eindeutigen Votum möchte Oberbürgermeister Matthias Klopfer nun die Weichen für die seit vielen Jahren immer wieder aufgeschobene Sanierung des Pfleghofs stellen. Dass der OB noch am Abend des Bürgerentscheids ankündigte, den Gemeinderat rasch über den Verkauf des Nachbarhauses Heugasse 11 entscheiden zu lassen, das seit den 90er-Jahren als Erweiterungsfläche für den Pfleghof im Gespräch ist, hat viele allerdings irritiert.
Im Vorfeld des Bürgerentscheids hatten auch noch auf den letzten Metern die Bürgerentscheid-Initiative, die sich für den Pfleghof stark machte, und die Initiative Neustart, die für die Kögel-Lösung warb, für ihre Positionen geworben. Im Bürgersaal des Alten Rathauses hatten Interessierte dann am Sonntagabend Gelegenheit, die Auswertung der Stimmen aus den Wahlbezirken zu verfolgen – parallel zur Landtagswahl. Gleich der erste ausgezählte Bezirk ergab eine klare Zweidrittelmehrheit für den Pfleghof, die sich für den Rest des Abends nicht mehr wesentlich verändern sollte. Und als klar war, dass das nötige Quorum von 13 551 Ja-Stimmen erreicht war, gab es großen Jubel bei den Pfleghof-Befürwortern. Am Ende lautete das Bürgerentscheid-Ergebnis: 26 464 gültige Stimmen (68,5 Prozent) entfielen auf den Pfleghof, 12 164 Stimmen (31,5 Prozent) wurden für Kögel verbucht. Die Wahlbeteiligung lag bei 58,4 Prozent.

„Der Pfleghof bietet alle Möglichkeiten“
Die Initiatoren des Bürgerentscheids sahen sich durch das klare Votum in ihrem Bekenntnis zu einer modernisierten Bücherei im Pfleghof bestätigt. „Ein großartiges Ergebnis – besser geht’s nicht“, befand Rena Farquhar. „2019 gab es 15 321 Stimmen für den Pfleghof, diesmal 26 464 – weit mehr, als der OB bei seiner Wahl erhalten hat. Damit ist ganz klar, was die Bürgerschaft möchte. Das gilt es zu respektieren.“ Und Martin Auerbach erklärte: „Dieses Ergebnis ist ein wichtiges Signal an die Stadt, dass die Bürgerinnen und Bürger ernst genommen werden wollen und dass es gut und richtig ist, wenn wir uns auf unverzichtbare Vorhaben wie die überfällige Sanierung des Pfleghofs konzentrieren.“ Hermann Beck freute sich: „Ein großartiges Ergebnis für den Pfleghof, das für den Gemeinderat Verpflichtung sein muss, dort im Sinne der Bürger etwas richtig Gutes zu schaffen. Der Pfleghof bietet alle Möglichkeiten.“ Für Beck ist klar: „Wir werden uns auch darum kümmern, dass die Stadt das Problem fehlender Lernplätze rasch angeht. Dafür gibt es kurzfristig Möglichkeiten. Darüber werden wir aber das Ziel nicht aus den Augen verlieren, dass im Nachbarhaus Heugasse 11 ein Lernhaus entsteht.“
In sozialen Netzwerken erklärte die Initiative Neustart: „Neustart bleibt der Stadtbücherei verbunden und wird sich dafür einsetzen, dass unsere Ziele eines barrierefreien, jugend- und familienfreundlichen Lern- und Begegnungsortes auch im Pfleghof so gut wie möglich umgesetzt werden.“
Noch bevor der letzte Wahlbezirk ausgezählt war, kündigte OB Matthias Klopfer im Bürgersaal an: „Wir werden die nächsten Schritte nun zügig vorbereiten. Gleichzeitig werden wir uns intensiv um Landesfördermittel bemühen.“ Die Verwaltung werde bereits am 27. April eine Vorlage zum weiteren Vorgehen in den Gemeinderat einbringen. Und am Montag konkretisierte Klopfer: „Einerseits werden wir die Eigentümerinnen und Eigentümer des Kögel-Areals weiterhin bei der Suche nach einer geeigneten Nachnutzung unterstützen, um einen jahrelangen Leerstand an zentraler Stelle zu vermeiden. Andererseits müssen wir dem Team der Stadtbibliothek eine Perspektive bieten und diese wichtige Einrichtung zukunftsfähig ausrichten.“ Klopfer betonte auch, es sei ihm „ein großes Anliegen, dass wir nach den heißen und emotionalen Debatten in den vergangenen Monaten wieder zusammenrücken und gemeinsam zum Wohle der Stadtbibliothek und der Stadtgesellschaft nach vorne blicken.“ (adi)

Esslingen entscheidet am 8. März über den künftigen Standort seiner Stadtbücherei: Soll sie am bisherigen Standort bleiben oder in ein ehemaliges Modehaus umziehen? Vor dem Bürgerentscheid gehen die Meinungen auseinander, und es gibt vieles zu bedenken.

Kaum ein Thema hat die Esslinger Bürgerschaft in den vergangenen drei Jahrzehnten so beschäftigt wie die Zukunft ihrer Stadtbücherei. Seit 1989 hat die Bibliothek ihren Platz im historischen Bebenhäuser Pfleghof. Weil sie mehr Platz braucht, werden seit vielen Jahren immer wieder Standortalternativen diskutiert und wieder zu den Akten gelegt. Nun soll beim Bürgerentscheid am 8. März – parallel zur Landtagswahl – eine Entscheidung fallen: Bleibt die Bibliothek am aktuellen Standort im Bebenhäuser Pfleghof und wird dort modernisiert, oder soll sie ins frühere Modehaus Kögel umziehen?
Mittlerweile ist die Bücherei ein Politikum. Große Erwartungen wurden über die Jahre geweckt und enttäuscht, eine 25-Millionen-Euro-Rücklage für eine neue Bücherei wurde angekündigt – hinterher hieß es, es habe sie nie gegeben. Der Bürgerentscheid vom Februar 2019 brachte das klare Ergebnis, dass die Bibliothek im Bebenhäuser Pfleghof modernisiert und erweitert werden soll. Doch die Stadt ließ sich viel Zeit mit der Umsetzung des Bürgervotums.
Nachdem OB Matthias Klopfer im Sommer 2022 ein düsteres Bild der Finanzlage gezeichnet und eine „Kostenexplosion“ bei der Bücherei von anfangs kalkulierten 25 Millionen Euro auf mehr als 60 Millionen Euro erklärt hatte, trat der Gemeinderat im Dezember 2022 auf die Bremse und beschloss anstelle der allseits gelobten großen Lösung eine „kleine, feine Sanierung“ ohne Erweiterung ins Nachbargebäude Heugasse 11. Bis heute sehen Pfleghof-Befürworter die „Kostenexplosion“ nicht ausreichend belegt.
Im Spätsommer 2023 schlug der OB vor, die Bücherei ins frühere Modehaus Kögel zu verlegen und dort „eine zukunftsfähige Stadtbibliothek“ zu schaffen. Seither verfolgt die Stadt dieses Ziel mit großem Nachdruck. Der Oberbürgermeister hat erklärt, für die Bücherei gebe es mit dem Pfleghof eine gute und mit Kögel eine sehr gute Lösung. Die Pfleghof-Pläne sind zumindest fürs Rathaus in den Hintergrund getreten. Doch in der Bürgerschaft gibt es auch andere Stimmen. Ein neuerlicher Bürgerentscheid soll am 8. März die Entscheidung bringen. Seit Monaten werden die Argumente für und gegen beide Standorte ausgetauscht.

Finanzen: Nach den jüngsten Ankündigungen des Oberbürgermeisters, angesichts klammer Kassen massiv zu sparen und neue Investitionen nur umzusetzen, „wenn sie weitgehend durch Fördermittel oder das Sondervermögen des Bundes finanziert werden können“, könnten finanzielle Aspekte bei der Wahlentscheidung vieler Bürgerinnen und Bürger eine nicht unwesentliche Rolle spielen.

Flächen: Beim Platzangebot sieht die Stadt Kögel im Vorteil: Im Pfleghof stehen 1838 Quadratmeter Publikumsfläche zur Verfügung, bei Kögel geht die Stadt von 2564 Quadratmetern aus und verspricht „mehr Qualität und mehr Flexibilität“. Die zusätzlichen Flächen, die ursprünglich in den Gebäuden Fischbrunnen 4 und 4/1 eingeplant waren, wurden gestrichen. Die Pfleghof-Befürworter sehen die Chance, den Pfleghof durch die Heugasse 11 um 650 Quadratmeter zu erweitern. Und sie verweisen auf den Architektenwettbewerb zum Pfleghof, der im Bereich der Nanzhalle Erweiterungsmöglichkeiten für die Zukunft gezeigt hatte.

Kosten: Die Stadt taxiert sowohl eine Modernisierung der Bibliothek im Pfleghof als auch den Kauf und die Sanierung des Kögel-Hauses auf jeweils etwa 20 Millionen Euro. Mit weiteren 15 bis 20 Millionen Euro rechnet der OB, wenn der Pfleghof zu einem Kulturquartier werden sollte. Was genau ein Kulturquartier kosten wird, hängt von der endgültigen Konzeption ab, über die aber erst in den 30er-Jahren entschieden werden soll.

Barrierefreiheit: „Am jetzigen Standort ist völlige Barrierefreiheit annähernd unmöglich“, sagt die Stadt. „Das liegt an der historischen Bausubstanz sowie den Vorgaben des Denkmal- und Brandschutzes. Angestrebt wird eine möglichst barrierearme Nutzung.“ Im ehemaligen Modehaus Kögel lasse sich „durch entsprechende bauliche Maßnahmen ein Höchstmaß an Barrierefreiheit erreichen“. Pfleghof-Befürworter erklären derweil, fehlende Barrierefreiheit sei schon beim Bürgerentscheid im Jahr 2019 gern ins Feld geführt, durch den Architektenwettbewerb jedoch weitgehend widerlegt worden. Barrierefreiheit sei für öffentliche Gebäude ein Muss, heißt es von dieser Seite: Ein Kulturquartier könne man nur fordern, wenn man überzeugt ist, dass Barrierefreiheit auch im Pfleghof machbar ist.

Heugasse 11: Das Nachbarhaus des Pfleghofs ist seit den 1990er-Jahren als Erweiterungsfläche für die Bücherei im Gespräch und steht schon lange leer. Erste Pläne für eine größere Bücherei wurden bereits Mitte der 90er-Jahre formuliert und 2013 vertieft. Für die heutige Stadtverwaltung ist die Heugasse 11 keine Option mehr: „Das Gebäude ist sehr kleinteilig strukturiert, hat Durchgangszimmer und nur wenig Tageslicht. Die Umsetzung von Barrierefreiheit ist sehr schwierig. Aus Denkmalschutzgründen kann im Inneren wenig verändert werden. Dies schränkt die Nutzbarkeit der Heugasse 11 für Bibliothekszwecke sehr ein.“ Die Pfleghof-Befürworter finden die Heugasse 11 mit ihrer Kleinteiligkeit gut geeignet, um dort ein Haus mit zusätzlichen Lernplätzen einzurichten, das allerdings nicht Teil des Bürgerentscheids ist. Dass die Heugasse 11 schon vor dem Bürgerentscheid auf einer Liste der Stadt als möglicher Verkaufskandidat aufgetaucht ist, hat manche irritiert.

Einzelhandel: Oberbürgermeister Matthias Klopfer verspricht sich von einer Bücherei im Kögel ein „starkes Signal für eine attraktive Innenstadt und für die Zukunft unserer Stadt“. Kritiker beklagen, dass eine wichtige Einzelhandelsfläche in zentraler Lage verloren gehe. Unter Einzelhändlern sind die Meinungen geteilt. Manche finden, eine Bücherei im Kögel könnte genau an dieser Stelle zur Belebung der Innenstadt beitragen. Andere bezweifeln, ob eine Verlagerung der Bibliothek um etwas mehr als 100 Meter wesentliche Impulse zur Innenstadtbelebung bringen würde, und sie fragen, ob es nicht sinnvoller wäre, wieder Einzelhandel im früheren Modehaus anzusiedeln. Das letzte Wort haben nun die Bürgerinnen und Bürger am Sonntag. (adi)

Bei Konzerten auf der Esslinger Burg treten im Sommer die Mittelalter-Rock-Formation und zwei Schweizer Hard-Rock-Bands auf.

Der nächste Sommer kommt bestimmt – und damit auch eine weitere Konzertsaison auf der Esslinger Burg. Zwei Veranstaltungen hat der Konzertveranstalter Musiccircus schon vor einiger Zeit festgemacht: Die Mittelalter-Rock-Band „In Extremo“ macht auf ihrer Burgentour einmal mehr auf Esslingens Höhen Station. Und mit „Gotthard“ und „Krokus“ werden zwei der größten Bands der Schweizer Rockgeschichte mit vereinten Kräften die Bühne zum Beben bringen. Der Vorverkauf für beide Konzerte läuft.
Viele große Namen haben auf der Esslinger Burg bereits ihre musikalischen Visitenkarten abgegeben: Stars wie Van Morrison, Al Jarreau, B. B. King, Katie Melua, John Fogerty, Steve Winwood, Eric Burdon, Richie Blackmore oder Ian Anderson waren schon zu Gast. Und sie alle wussten das ganz besondere Flair der Burg zu schätzen. Ganz besonders passt dieses Ambiente zu einer Mittelalter-Rock-Band wie „In Extremo“.
Deshalb ist es kein Wunder, dass Frontmann Michael Robert Rhein, der sich auf der Bühne gern „Das letzte Einhorn“ nennt, mit seinen Mannen immer wieder gern in Esslingen Station macht. Die Mittelalter-Rocker haben sich am 24. Juli auf der Burg angesagt.
Unvergessen sind die beiden Esslinger Gastspiele von „In Extremo“ in den Jahren 2020 und 2022. Damals schrieb die Eßlinger Zeitung: „25 Songs lang ist das Publikum eins mit sich und den Künstlern. Auf der Bühne brennt ‚In Extremo’ im wahrsten Wortsinn ein Feuerwerk ab. Jede Show ist ein Gesamtkunstwerk – mitreißend, ungestüm, voller Lebenslust und Leidenschaft. Dazu passt jener unverwechselbare Sound, den die Band seit ihrer Gründung Mitte der 90er-Jahre in Berlin immer weiter kultiviert hat. Die Musik ist eine unkonventionelle Mischung aus historischen Einflüssen und dem brachialen Sound der Metal-Gitarren, mittelalterliche und rockmusikalische Klangelemente gehen Hand in Hand.“ Und auch diesmal versprechen die Veranstalter „ikonische Hits, lange nicht gespielte Juwelen, mitreißende Melodien und die unverwechselbare Bühnenpräsenz einer Band, die seit 30 Jahren Maßstäbe setzt“.
Nicht minder reizvoll ist der zweite Open-Air-Konzertabend 2026 auf der Burg, der am 25. Juli zwei der besten Schweizer Rockbands auf der Bühne vereint. „Sie werden den Fans eine Show bieten, die nicht nur laut und intensiv, sondern auch voller Leidenschaft und musikalischer Geschichte ist“, verspricht der Veranstalter. Mit 16 Nummer-Eins-Alben gilt „Gotthard“ als erfolgreichste Band der Schweiz, auch deutsche Fans wissen ihre Musik zu schätzen. Mehr als eine Million verkaufter Alben in der Schweiz brachten „Gotthard“ den renommierten Diamond Award ein, in mehr als 2000 Konzerten war die Band in den vergangenen drei Jahrzehnten weltweit zu hören.
Die Bühne teilt sich „Gotthard“ an diesem Abend auf der Burg mit der Band „Krokus“, deren Namen weit über das Land der Eidgenossen hinaus einen guten Klang hat. Die Band hat schon auf unzähligen Bühnen mit den Größten dieser Welt gerockt und wurde mit Gold und Platin in den USA und Kanada ausgezeichnet – zu ihren erklärten Fans zählen Stars wie Alice Cooper, Jack Black und Rihanna. (adi)

Das Projekt auf dem Karstadt-Areal in Esslingen zieht sich erneut: Der Bauantrag muss nun erst bis September eingereicht werden.

Schon wieder: Die Bebauung des Karstadt-Areals in der Esslinger Innenstadt verzögert sich erneut. Denn der Investor Strabag schafft es nicht innerhalb der vorgesehenen Frist, den Bauantrag einzureichen. Der Ausschuss für Bauen, Mobilität und Klimaschutz hat deshalb nun einer Verlängerung der Frist um ein halbes Jahr bis September zugestimmt. Das ist längst nicht die erste Verzögerung bei dem Bauvorhaben auf der zentral gelegenen Brache.
So wurden bei manchen Stadträten angesichts der Nachricht von der notwendigen Fristverlängerung unangenehme Erinnerungen wach. Schließlich wird seit Jahren über die Bebauung des Geländes zwischen Martinstraße und Ehnisgasse diskutiert – immer wieder gab es Pläne, immer wieder aber auch Änderungen, Verzögerungen, Stillstand und Neustart. Mit der Übernahme des Projekts durch die Strabag Real Estate Invest GmbH hatte man auf eine zügige Umsetzung des Bauvorhabens gehofft. Ganz ohne Stolpersteine geht es nun aber offenbar doch nicht über die Bühne.
Carmen Tittel, Fraktionsvorsitzende der Grünen im Esslinger Gemeinderat, lässt die Fristverlängerung aufhorchen. „Schon wieder eine Verzögerung, schon wieder Karstadt – das lässt Erinnerungen wach werden“, sagt sie. Sie gehe jetzt mal davon aus, dass diese Verlängerung in Ordnung gehe, habe aber durchaus Bedenken, dass nach dieser weitere Aufschübe folgten. „Ich hoffe, das ist die letzte Verzögerung auf diesem Grundstück“, betonte sie in der jüngsten Sitzung des Ausschusses für Bauen, Mobilität und Klimaschutz (ABMK).
Während Annette Silberhorn-Hemminger, Fraktionschefin der Freien Wähler, vor allem wissen wollte, welche Handhabe die Stadt hat, um Druck aufzubauen, damit es vorangeht auf dem Karstadt-Areal, erklärte Monika Heim (Linke): „Strabag ist doch ein großer, erfahrener Bauträger – wir verstehen nicht, warum jetzt so plötzlich Verzögerungen auftreten.“ Zumal die Stadt im Zweifelsfall doch sicher Konventionalstrafen einfordern könne.
Ähnlich argumentierte Andreas Klöpfer von der Gruppe WIR/Sportplätze erhalten: „Man muss als Kommune schon darauf achten, in die Verträge etwas reinzuschreiben, das man dann auch ziehen kann, damit Konsequenzen folgen können.“
Laut Stadtverwaltung sind jedoch auch bei zeitlichem Verzug des Projekts keine Geldstrafen vorgesehen. Es gebe aber gesetzlich geregelte Konsequenzen: So könne die Kommune einen vorhabenbezogenen Bebauungsplan aufheben, wenn die Vereinbarungen nicht eingehalten würden. Allerdings habe Strabag bereits sehr viel Geld in das Projekt investiert. Man habe versucht, über ein serielles Bausystem die Baukosten zu reduzieren – das habe aber auch Veränderungen bei der Ausgestaltung im Inneren nach sich gezogen und daher mehr Zeit in Anspruch genommen. Auch die Abstimmung der Rettungswege, der Feuerwehraufstellflächen und der Baumstandorte in der Martinstraße habe sich aufgrund der Vielzahl der Leitungen im Erdreich als schwierig erwiesen, was zu einer erheblichen zeitlichen Verzögerung geführt habe.
Ganz anders bewertete Rena Farquhar, Vorsitzende der Fraktion FDP/Volt, die Verzögerung auf dem Karstadt-Areal: „Es ist völlig normal, dass man eine gewisse Zeit braucht bei einem solchen Projekt, zumal es ja einen Wechsel beim Bauträger gab.“ Daher stimme ihre Fraktion der Fristverlängerung zu und habe großes Verständnis für den Bauträger. Allerdings stelle sie sich die Frage: „Wenn die Verzögerung keinerlei Konsequenzen hat, warum haben wir die Frist dann überhaupt?“
Auch der Baubürgermeister Hans-Georg Sigel zeigte sich im ABMK gelassen. Man müsse überlegen, wo man herkam bei diesem Projekt, und dass der Investorenwechsel eine gewisse Umplanung bedeutet habe. Zudem habe bislang die Detailschärfe gefehlt, die für den Bauantrag nötig sei. „Ich glaube, wir sind noch sehr gut unterwegs, ich bin optimistisch, dass es vorangeht“, betonte er. Im Übrigen habe der Investor versichert, dass man die Verzögerungen wieder reinholen wolle. Die archäologischen Grabungen seien bereits abgeschlossen, ebenso einige bauvorbereitende Arbeiten. „Es passiert parallel schon etwas auf dem Gelände“, versicherte Sigel. (meb)

Auch im Jahr 2025 war Esslingen ein begehrtes Besuchs- und Reiseziel. Die Tourismusbilanz der Stadt fällt positiv aus. Damit das so bleibt, gibt es neue Angebote.

Als Tourismusziel steht die Stadt Esslingen weiterhin hoch im Kurs. Auf Basis der bislang vorliegenden amtlichen Zahlen, die von Januar bis September reichen, und einer Hochrechnung für das vierte Quartal zeichnet sich nach Einschätzung der Esslinger Stadtmarketing- und Tourismusgesellschaft (EST) ab, dass 2025 mit rund 295 000 Übernachtungen – nach dem Rekordjahr 2024 – das zweitbeste Jahr seit Beginn der Datenerhebung durch das Statistische Landesamt Baden-Württemberg sein wird.
Die EST spricht von einem „stabilen Niveau trotz anspruchsvoller Rahmenbedingungen“. So verzeichneten die 23 Beherbergungsstätten in Esslingen – ausgewertet werden nur Betreibe mit zehn oder mehr Betten – insgesamt 215 970 Übernachtungen. Das entspricht zwar einem Minus von 3,3 Prozent gegenüber dem Vergleichszeitraum in 2024, das hat aber seine Gründe. „Gerade vor dem Hintergrund der gesamtwirtschaftlich anspruchsvollen Lage und ohne zusätzliche Sondereffekte wie der Fußball-EM im Jahr zuvor zeigt sich: Esslingen ist als Reiseziel robust und wettbewerbsfähig. Das ist ein sehr positives Signal“, ordnet Oberbürgermeister Matthias Klopfer, der zugleich Aufsichtsratsvorsitzender der EST ist, die Gesamtentwicklung ein.
Für Stabilität in den Zahlen sorgen nicht zuletzt die Stadtführungen der EST. Die Nachfrage ist erneut gestiegen: sowohl bei individuell gebuchten Gruppenführungen (plus sechs Prozent) wie auch bei den öffentlichen Führungen (plus sieben Prozent). Dabei kommen sowohl die Klassiker, wie auch die erlebnisorientierten Formate sehr gut an. Dass die Stadtinformation ihr Sortiment geschärft und ihr Profil gestärkt hat, trägt aus Sicht der EST ebenfalls ihren Teil zum Erfolg bei.

Estival leistet wichtigen Beitrag zur Belebung
Positiv fällt obendrein die Bilanz der Esslingen Markt und Event GmbH (EME) aus. Veranstaltungen wie das Estival und – natürlich – der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt seien „starke Impulsgeber“, lässt die EME wissen. Während sich das Estival in der Region etabliert habe und im Sommer einen wichtigen Beitrag zur Belebung der Innenstadt leiste, locke man mit dem Mittelalter- und Weihnachtsmarkt auch internationale Gäste an. „Wir werden dieses Erfolgskonzept konsequent weiterentwickeln und die Veranstaltung emotional weiter aufladen“, betont EME-Geschäftsführer Michael Metzler.
Zwei seiner Wahrzeichen stehen Esslingen seit dem vergangenen Herbst ebenfalls wieder zur Verfügung. Der Dicke Turm und das Merkel’sche Schwimmbad sind fertig saniert und wieder geöffnet, was, wie Klopfer und Metzler unisono erklären, „die Attraktivität unserer Stadt nochmals steigert“. Beide Einrichtungen stünden für Geschichte, Kultur und Freizeit gleichermaßen. Und auch digital hat das Stadtmarketing im vergangenen Jahr zugelegt: Sowohl die Website als auch die Social-Media-Kanäle erfuhren eine stark steigende Zahl an Aufrufen.
Neue Events werden das bestehende Angebot in diesem Jahr ergänzen. So kommen bei den Stadtführungen die Fans von Krimigeschichten auf ihre Kosten: Mit den kostümierten Touren „Allerley Geschichte – die etwas andere Krimitour“ und „Crime Time – Esslingens verbrecherische Seiten“ gibt es zusätzliche Erlebnisführungen.
Und selbstverständlich stehen auch 2026 wieder Jubiläumsfeiern auf dem Programm: Kessler, die älteste Sektkellerei Deutschlands, feiert am 1. Juli ihr 200-jähriges Bestehen. Das Team-Werk Esslingen wiederum begeht sein 125-Jahr-Jubiläum – begleitet von zahlreichen Veranstaltungen.

Limitierte Edition einer Monopoly-Ausgabe
Ein Highlight für Spielefans gibt es derweil schon ab Ende März: In einer Kooperation bringen Alpine Editions, der Spieleverlag Hasbro und die EST in einer limitierten Edition eine Monopoly-Sonderausgabe „Esslingen am Neckar“ heraus. Mit Blick auf das Stadtjubiläum 2027 investiert Esslingen zudem in die Weiterentwicklung seines Stadtbilds. Der Marktplatz soll als „Wohnzimmer der Stadt“ künftig noch stärker erlebbar sein. Die dafür notwendigen Baumaßnahmen erfordern für die regulären Veranstaltungen heuer allerdings alternative Konzepte. Unberührt davon bleibt indes der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt.

Publikumsmagnete
Veranstaltungen gibt es auch 2026 in Hülle und Fülle. Eine Auswahl: 25./26. April: Esslinger Frühling; 30.  April bis 10. Mai: Podium-Festival; 17. Mai: Weinwandertag; 13. Juni: Freilichtbühne der WLB auf der Maille („Die Zauberflöte – The Opera but not the Opera“); 3. bis 5. Juli: Schwörfest; 30. Juli bis 8. August: Kino auf der Burg; 12. September: Esslingen funkelt; 13. September: Tag des offenen Denkmals; 24. November bis 22. Dezember: Mittelalter- und Weihnachtsmarkt. (eas)

Studierende und Mitarbeitende der Hochschule Esslingen brauchen einen langen Geduldsfaden: Die Bauarbeiten am neuen Campus in der Weststadt verzögern sich.

Mitarbeitende, Studierende und Führungsriege der Hochschule Esslingen haben schon mehrfach im Geiste die Umzugskartons gepackt – um sie dann mental wieder auszupacken. Denn der Zeitplan war öfter nach hinten korrigiert worden. Doch nach dem letzten terminlichen Update war eine Aufnahme des Lehrbetriebs am neuen Standort in der Esslinger Weststadt zum Wintersemester 2026/2027 im Oktober vorgesehen gewesen. Aus diesem Termin wird aber auch nichts: Wie Sprecherin Michaela Hornung vom baden-württembergischen Finanzministerium mitteilt, werden sich die Bauarbeiten weiter verzögern.
Champagner zur Einweihung des Campus? Der sollte noch nicht einmal kalt gestellt werden. Denn mit dem Anstoßen aus Anlass des Bauendes ist das so eine Sache. „Die bauliche Fertigstellung ist im vierten Quartal 2026 geplant“, sagt Michaela Hornung. Einen genaueren Zeitpunkt nennt sie nicht.
Zur Begründung der Terminkorrektur gibt sie an, dass es während des Projektverlaufs zu Verzögerungen gekommen sei: „Diese betrafen unter anderem Teile der technischen Gebäudeausstattung.“ Durch diese unvorhergesehenen Schwierigkeiten habe der Bauablauf „angepasst“ werden müssen: „Der avisierte Termin für die Aufnahme des Lehrbetriebs zum Wintersemester 2026/2027 kann nicht mehr gehalten werden.“
Gegen Ende des Jahres sei die Übergabe an die Nutzer vorgesehen, heißt es aus dem Stuttgarter Finanzministerium. Der Hauptumzug in den Neubau sei dann für den Zeitraum zwischen Anfang Februar 2027 und dem Beginn des Sommersemesters im März 2027 geplant. Bis zum Sommersemester könne der Lehrbetrieb also wohl am neuen Standort aufgenommen werden.
Gearbeitet wird auf der Baustelle aber: Aktuell seien die Verantwortlichen mit dem Innenausbau beschäftigt. Er laufe auf Hochtouren. Erledigt würden derzeit Oberflächengewerke wie Betonwerkstein oder Bodenbelag. Durchgeführt würden auch die Malerarbeiten, die Maßnahmen an den Holzinnen- und den Brandschutztüren sowie an der Verglasung für den Brandschutz. Der Einbau der Metalldecken gehöre ebenfalls zu den gerade zu erledigenden Leistungen. Derzeit finden laut Michaela Hornung auch die Abschlussarbeiten an allen Häusern statt. Im Anschluss seien die Pflasterarbeiten an der Nordseite geplant.

Bushaltestelle vor dem Haupteingang
Trotz der Verzögerungen ist nach Angaben von Michaela Hornung bereits einiges umgesetzt worden. Die Estricharbeiten seien bis auf den Atriumbereich beendet: „Nach Abnahme der Kunstwerke wird auch in diesen Bereichen der Estrich verlegt.“ Erledigt seien auch die vorbereitenden Arbeiten für die Bushaltestelle vor dem Haupteingang auf den Campus. Die Außengerüste seien bis auf den Bauaufzug komplett abgebaut und die Außenanlagen zu großen Teilen fertiggestellt. Mit den Asphaltarbeiten im Bereich der Anlieferung soll bald begonnen werden. Die Telefonanlage und die Medientechnik sowie die Beschilderung müssten noch in Auftrag gegeben werden.
Die Kosten für die Neubauten gibt Michaela Hornung mit rund 180 Millionen Euro an. Das Geld sei im Haushaltsplan des Landes eingestellt. Ursprünglich waren Kosten in Höhe von gut 150 Millionen Euro eingeplant gewesen.
Nach Angaben der Hochschule Esslingen entsteht der Neubau auf dem ehemaligen Gelände des Güterbahnhofs in unmittelbarer Nähe zum Bahnhof und zur Innenstadt auf einem etwa 1,7 Hektar großen Grundstück entlang der Bahnlinie mit einer Gesamtnutzfläche von gut 19 600 Quadratmetern. In dem neuen Campus sollen rund 2000 Studierende unterrichtet werden. Etwa 250 Arbeitsplätze würden für Professorinnen und Professoren, Mitarbeitende der Hochschule sowie das Seminar für Ausbildung und Fortbildung der Lehrkräfte geschaffen. Auf dem neuen Areal werden auch eine Mensa und ein Rechenzentrum untergebracht. Die Neubauten sollen längerfristig die Gebäude in der Flandernstraße in Esslingen ersetzen.

Der neue Campus der Hochschule
Zeitplan: Baubeginn für den neuen Campus war nach Angaben der Hochschule Esslingen im April 2020 gewesen. Die Grundsteinlegung in der Neuen Weststadt war Anfang Dezember 2021 mit Finanzstaatssekretärin Gisela Splett erfolgt. Richtfest war ein Jahr später im Dezember 2022. Die Fassade war im Juli 2024 fertiggestellt worden.
Fakultäten: An dem Campus werden laut Hochschule Studierende der Fakultäten Wirtschaft und Technik, Informatik und Informationstechnik sowie Soziale Arbeit, Bildung und Pflege lernen und forschen. (sw)